De economie in vogelvlucht
De economie van het sultanaat Oman is sterk afhankelijk van olie, dat 46% van het bruto nationaal product voor zijn rekening neemt. Maar met slechts 15 jaar aan bewezen oliereserves richt Oman zich op aardgas en heeft het economische diversiteit tot een prioriteit gemaakt. De regering heeft zich voor 2020 als doel gesteld de bijdrage van de oliesector aan het BNP te verlagen tot 9%. Het wil graag directe buitenlandse investeringen aantrekken, vooral op het gebied van de lichte industrie, toerisme en elektrische stroomopwekking. Het moedigt de Omanen ook aan om voor banen te kiezen in de particuliere sector in plaats van die van de overheid.
Sinds 2015 hebben dalende olieprijzen de overheidsinkomsten verlaagd, waardoor op de uitgaven moest worden gesnoeid. Tot de fiscale bezuinigingsmaatregelen behoren o.a. verlaging van subsidies, met name voor elektriciteit en brandstof. De controle op de lonen van ambtenaren is aangescherpt. Het land heeft ook de defensieuitgaven verlaagd. Oman is van plan de inkomsten te verhogen met een nieuwe BTW, die waarschijnlijk in 2017 of 2018 van kracht wordt. De BTW zal zeker leiden tot een stijging van de kosten van consumenten voor goederen en diensten.
Oxford Economics denkt dat de combinatie van fiscale bezuinigingen en een lange periode van lage olieprijzen de economische groei tot 2% in 2016 zal verlagen – in 2015 was de economische groei 3,6%. De economische researchgroep verwacht dat de groei in Oman de komende paar jaren op dit niveau zal blijven.
Inzicht in de zakelijke reisbranche
Oman is een van kleinste reismarkten in het Midden-Oosten. Met minder dan 2,5 miljoen internationale toeristen in 2015, hebben alleen Irak en Jemen minder bezoekers. De voorspoed van de toeristensector kan verbeteren door de uitbreiding van de luchthaven Muscat en de opening van het Oman Convention and Exhibition Center. Het langetermijndoel van de regering is om 9 miljoen toeristen naar het sultanaat te trekken in 2040.
Zakenreizigers besteedden slechts USD 1 miljard in Oman in 2015. Dat is aanzienlijk minder dan de USD 8 miljard die in Saudi-Arabië en de USD 10 miljard die in Koeweit werden besteed. Inkomende zakenreizigers namen een derde van de totale bestedingen voor hun rekening, maar hun bijdrage neemt af omdat arbeiders in de oliesector minder vaak naar het land reizen.
Reizigers naar Muscat hebben een brede keuze uit internationale hotels. Hotelketens blijven investeren in de stad, waarbij o.a. Dusit, Hilton, Starwood en Wyndham plannen hebben om nieuwe hotels te openen. De overnachtingsopties elders zijn beperkt, hoewel je nog wel een of twee hotelketens in plaatsen zoals Salalah, Sohar en Duqm kunt vinden.
Het luchtverkeer is geconcentreerd op Muscat, waar Oman Air de grootste luchtvaartmaatschappij is. Het vliegt regelmatig naar de op een na grootste stad in Oman, Salalah, en internationaal naar 45 steden in het Midden-Oosten, Zuidoost-Azië en Europa. Salam Air, een budgetluchtmaatschappij, zal naar verwachting in 2017 het daglicht zien, nu de Omaanse regering de luchtvaart- en toerismesector verder wil stimuleren.
Kansen
- Het ontwikkelingsplan van de regering voor 2016 t/m 2020 probeert de afhankelijkheid van olie in de economie te verminderen. De Omaanse leiders stimuleren de uitbreiding van productie, transport, logistiek en toerisme om bredere bedrijfsinvesteringen aan te trekken.
- De aardgasproductie loopt op volle toeren. Nieuwe productie, van bronnen zoals het Khazzan-gasproject van BP, zullen naar verwachting spoedig beginnen. Ondertussen blijven beleggers winningsprojecten financieren op zoek naar nieuwe gasvelden.
- De overheidsinvestering in toerisme heeft hotels gestimuleerd om hun capaciteit uit te breiden. Het aanbod is momenteel groter dan de vraag, waardoor zakenreizigers aantrekkelijk aanbiedingen voor hotelovernachtingen kunnen vinden.
Uitdagingen
- Nu de Omaans economie haar afhankelijk van olie probeert te verminderen, zullen minder overheidsuitgaven en verhoogde belastingen de economische groei remmen.
- De introductie van BTW zal waarschijnlijk leiden tot een stijging van de kosten voor reizigers, vooral voor hotels.
- Lagere olieprijzen hebben een dempende werking op investeringen in oliewinning en -productie.
De Research & Intelligence experts van BCD Travel vertalen de trends die zorgen voor internationale zakelijke groei in nieuwe markten. Praat met je accountmanager over hoe BCD Travel de groei van jouw bedrijf kan ondersteunen en jouw reizigers veilig naar de juiste bestemming kan brengen.
