¿Qué deben saber los programas de viajes sobre su población de viajeros neurodivergentes?
Viajar por trabajo puede ser duro para cualquiera. Pero imágenes, sonidos, aglomeraciones, retrasos o cambios de rutina pueden dificultar aún más los viajes para las personas neurodivergenres. Entender y encontrar formas de apoyar la neurodiversidad ayuda a construir y fortalecer entornos inclusivos en nuestro sector.
En Connections with BCD Travel, Robert Shen, global account manager, y Sandra Kaspar, leisure agency sales director, ambos de United Airlines, analizaron el tema con los copresentadores del podcast, Chad Lemon y Miriam Moscovici, y con Yvette Bryant, Senior Vice President of Diversity, Equity & Inclusion de BCD. Robert y Sandra forman parte del Bridge Business Resource Group (BRG) de United Airlines, que se comprometió a ser aliado de todos los empleados y clientes con discapacidades. El episodio se centró en lo que la aerolínea y el sector de los viajes hacen para garantizar que los viajes sean manejables e inclusivos para todos.
«Cuando abordamos el tema de la neurodivergencia, éste abarca una serie de normas de desarrollo atípicas, pero yo diría que lo más habitual es que los viajeros neurodivergentes experimenten algunas barreras físicas o mentales cuando viajan o cuando se encuentran en circunstancias desconocidas», explica Robert. «Lo que United trata de hacer es mejorar la comunicación y ofrecer tantos recursos como sea posible durante la experiencia en el aeropuerto y el avión, que todos sabemos que puede causar mucha ansiedad y estrés, incluso para los viajeros más experimentados».
La aplicación de políticas y servicios, como opciones de viaje respetuosas con los sentidos y protocolos de comunicación claros, no sólo mejora la experiencia de viaje para los empleados neurodivergentes, también demuestra un compromiso con la diversidad y la equidad. Uno de estos servicios adaptados a la neurodiversidad es el programa Hidden Disabilities Sunflower, (Girasol para discapacidades ocultas), creado para ayudar a personas con discapacidades invisibles a señalar discretamente en lugares públicos que pueden necesitar apoyo adicional.
United Airlines se hace más «social» por la neurodiversidad
United Airlines ha realizado importantes esfuerzos para apoyar a los pasajeros neurodivergentes. Lanzaron una historia social para preparar y reconfortar a las personas neurodivergentes (o a cualquiera que sienta ansiedad por volar). La historia guía visualmente a los pasajeros para llegar al aeropuerto, facturar, encontrar su puerta de embarque, subir al avión, volar, aterrizar y salir del avión. «Es una especie de documento para tener información antes de viajar», explica Sandra. «Fue creado por United y probado por nuestra alianza con Special Olympics. Así, alguien que va al aeropuerto puede saber qué esperar de esa experiencia».
«También, tenemos una aplicación para que nuestros auxiliares de vuelo identifiquen si alguien tiene una discapacidad no aparente. Así, del mismo modo que un auxiliar de vuelo puede identificar si alguien es un pasajero de primera clase, también puede identificar si alguien tiene una discapacidad invisible que haya revelado en el momento de la reserva o antes de su viaje. Y creo que lo más importante es la formación. Podemos tener todas las herramientas del mundo, pero si no tenemos formación… entonces no lo estamos haciendo bien».
Si no eres neurodivergente, probablemente conoces a alguien que sí lo es
«Si no eres una persona neurodivergente, las probabilidades de que conozcas a alguien que lo sea son bastante altas», dijo Yvette. «Y así, a nivel humano, creo que cuanto más nos informemos sobre esto y sobre los demás, más sabremos, más vamos a querere hacer y más nos incitará a emprender acciones para garantizar realmente un mundo inclusivo para todos».
«Me encanta el mantra: nada sobre nosotros sin nosotros. Eso es realmente hablar del hecho de que necesitas buscar y entender de aquellos que han vivido la experiencia, cuáles pueden ser sus necesidades», dijo Yvette.
Lo que aprendimos en la Cumbre
En febrero, Women in Travel CiC se asoció con BCD para celebrar una minicumbre virtual sobre integración de las necesidades de la comunidad neurodivergente en los viajes. La cumbre exploró estrategias prácticas para la inclusión, y abordó adaptaciones, técnicas de comunicación y políticas en el lugar de trabajo que apoyen a empleados y clientes neurodivergentes. El acto dio voz a las personas neurodivergentes y a sus aliados, y sirvió de llamada a la acción para la defensa y la educación constantes en torno a la neurodiversidad en el sector de los viajes. Entre los ponentes del evento en línea de BCD se encontraban Yvette Bryant; Olivia Ruggles-Brise, vice president, Sustainability, y Merrily Grant, patient engagement manager del Centro de Excelencia de Ciencias de la Vida (LSCOE) de BCD. También participó Alessandra Alonso, galardonada fundadora de Women in Travel CIC . Estas son sus conclusiones.
Yvette Bryant: la cumbre en línea fue increíble. Hablamos de muchas cosas, pero lo que más me llamó la atención es la necesidad de crear espacios seguros para que la gente comparta sus experiencias y lecciones aprendidas, tanto si son neurodivergentes como si trabajan para ayudar a alguien que lo es. Es la única manera de construir la inclusividad que necesitamos y, en última instancia, mejorará el bienestar, la comprensión e incluso la productividad de los viajeros y los grupos de interés.
Merrily Grant: ¡Oh, los lugares a los que iremos! Cumbres como esta son una señal de que vamos en la buena dirección. El progreso vendrá de hacer que la gente se sienta segura. A medida que la sensibilización y educación se generalicen empezaremos a aprovechar procesos de pensamiento y energías que nunca habíamos tenido. Siempre será importante fomentar la confianza y la empatía. Todos tenemos que escuchar con el corazón mientras trabajamos para construir espacios seguros y de inclusión.
Olivia Ruggles-Brise: se trata de comprender. Primero, tenemos que escuchar y comprender antes de tomar medidas para ser más inclusivos. Crear seguridad psicológica es fundamental. Debemos generar un entorno de trabajo en el que la gente sienta que puede ser quien es. Eso puede significar reevaluar algunos de nuestros condicionamientos culturales, como la expectativa de estrechar la mano o mantener el contacto visual en entornos de negocios, porque estas normas pueden resultar desafiantes o incómodas para determinadas personas.
Alessandra Alonso: la minicumbre en línea sobre la neurodiversidad en los viajes 2024* fue un evento realmente innovador en lo que respecta a la inclusión y el aprendizaje de las necesidades de nuestros clientes y colegas. Agradecemos a BCD Travel su colaboración y esperamos que el contenido sea útil para muchas empresas de este sector.
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