Mensenhandel is een van de meest voorkomende mensenrechtenschendingen ter wereld en komt voor in elk land waar zakenreizen plaatsvinden. Deze realiteit geeft de reisindustrie zowel een verantwoordelijkheid als een kans om zinvolle verandering teweeg te brengen.
BCD gebruikt ons wereldwijde bereik, partnerschappen en expertise om mensenhandel en moderne slavernij te helpen voorkomen en verantwoorde zakenreizen en de veiligheid van mensen te promoten.
Waarom zakenreizen een rol spelen
Moderne slavernij omvat dwangarbeid, uitbuiting en de handel in volwassenen en kinderen door middel van dwang of misleiding. Handelaren maken vaak misbruik van wereldwijde transport- en accommodatienetwerken om slachtoffers te verplaatsen en uit te buiten. Luchthavens, vluchten, hotels en grondtransport kunnen allemaal deel uitmaken van die keten. Tijdens drukke reisseizoenen, zoals de feestdagen of grote sport- of kunstevenementen, stijgt het aantal gevallen van mensenhandel, waardoor het des te belangrijker is voor reizigers om waakzaam te zijn en voorbereid om te handelen.
Omdat zakenreizen grensoverschrijdend en sectoroverschrijdend zijn, kunnen ze deze patronen onderbreken. Reisprogramma’s die prioriteit geven aan bewustwording, educatie en ethische normen kunnen helpen om risico’s te verminderen en preventieve inspanningen wereldwijd te ondersteunen.
Voor bedrijven die mensen wereldwijd verplaatsen is dit geen theoretische kwestie, maar een praktische.
BCD’s voortdurende betrokkenheid
BCD heeft gekozen voor een wereldwijde langetermijnaanpak van de strijd tegen mensenhandel. Sinds 2017 werken we samen met toonaangevende organisaties zoals ECPAT en A21 om de inspanningen op het gebied van preventie en verantwoording te versterken. ECPAT beschermt kinderen wereldwijd tegen seksuele uitbuiting door middel van belangenbehartiging, onderzoek en beleidsverandering. A21 is een internationale non-profit die zich uitsluitend richt op het bestrijden van mensenhandel door het redden van slachtoffers, het bieden van nazorg en het opzetten van bewustwordingscampagnes. Samen helpen deze partnerschappen ons uitbuiting te voorkomen, belanghebbenden te onderwijzen en verantwoordelijkheid in de branche te bevorderen.
Intern brengt onze Human Trafficking Awareness Committee, gesteund door de leiding, medewerkers uit verschillende regio’s en functies samen. De commissie werkt samen met externe deskundigen, werkt samen met non-profitorganisaties en helpt kennis om te zetten in actie binnen ons bedrijf en het ecosysteem van onze klanten.
Onze betrokkenheid bij initiatieven zoals A21’s Global Freedom Summits weerspiegelt deze toewijding. Deze topontmoetingen brengen zakelijke leiders, beleidsmakers en pleitbezorgers samen om inzichten te delen, inspanningen op elkaar af te stemmen en vooruitgang te versnellen. Ze versterken een essentiële waarheid: het voorkomen van mensenhandel vereist samenwerking over industrieën en grenzen heen.
Leren en leidinggeven door middel van partnerschappen
In oktober nam bestuurslid en directeur Duurzaamheid Pippa Welch deel aan A21’s Global Freedom Summit in Londen, waar ze in contact kwam met wereldleiders en strategieën leerde om mensenhandel te bestrijden. De Summit richtte zich op het groeiende probleem van online uitbuiting van kinderen. Het evenement omvatte een confronterende film die de realiteit van deze misdaad onthulde en bracht experts van Border Force, het ministerie van Binnenlandse Zaken en een plaatselijke schooldirecteur samen om een krachtige discussie te faciliteren.
“De avond opende mijn ogen voor de snel groeiende manieren waarop deze misdaad technologie gebruikt om misbruik te maken van kwetsbare jongeren – vaak op manieren die steeds moeilijker zijn voor wetshandhaving en overheden om aan te pakken. In deze context maakt technologie de wereld een stuk kleiner en uitbuiting zoveel makkelijker. Het liet ook zien dat deze problemen zich niet elders voordoen, maar in elk land. Het horen van hun inzichten en het leren van het A21-team gaf me een gevoel van hoop dat vooruitgang mogelijk is en bevestigde opnieuw dat onderwijs en preventie een belangrijk aandachtspunt moeten zijn.
Het vermogen van A21 om verschillende perspectieven en stemmen samen te brengen om deze moeilijke onderwerpen aan te pakken is echt inspirerend. De Global Freedom Summit was een indrukwekkend evenement en ik zou je willen aanmoedigen om hun korte film te bekijken, die boordevol advies en expertise zit en je het gevoel geeft dat je beter in staat bent om weloverwogen stappen te zetten op weg naar preventie.”
Pippa Welch
Directeur Duurzaamheid bij BCD Travel
In november vertegenwoordigde commissielid Julie Stuckey BCD op de Counter-Trafficking Summit die werd georganiseerd door de Amerikaanse Kamer van Koophandel in samenwerking met A21. Nadat ze had plaatsgenomen in een paneldiscussie over From Awareness to Action: Hoe bedrijven het voortouw nemen in de strijd tegen uitbuiting, zei Stuckey, directeur productmarketing bij BCD:
“Ik heb echt genoten van het contact met en het leren van het inspirerende team van A21: Christine Caine, Nick Caine, Markee Johnson en Charlie Blythe. Senatoren Marsha Blackburn en Cindy Hyde-Smith en Lynn Fitch, procureur-generaal in Mississippi, deelden hoe zij de wetgeving en het systeem hier in de V.S. veranderen. We hoorden ook van experts over onderwerpen variërend van de rol van technologie in het bestrijden van online uitbuiting tot het opbouwen van slavernijvrije bedrijfsculturen. Maar het meest impactvol? Een ontroerend gesproken stuk van overlevende Esteban was een krachtige herinnering aan waarom dit werk belangrijk is. Het was een ongelooflijke bijeenkomst van leiders, pleitbezorgers en beleidsmakers verenigd in de strijd tegen mensenhandel!”
Van bewustzijn naar actie
Mensenhandel is complex, maar er wordt vooruitgang geboekt als organisaties consequent en collectief handelen, door één beleid, één partnerschap en één gesprek tegelijk vorm te geven.
Voor BCD betekent dit blijven investeren in onderwijs, het ondersteunen van betrouwbare partners en het aanmoedigen van geïnformeerde gesprekken in het hele reisecosysteem. Bewustzijn alleen creëert geen verandering. Actie wel.
Richtlijnen voor reisorganisatoren en travel managers
Reisorganisatoren en travelmanagers spelen een belangrijke rol in het helpen van werknemers om verantwoord en veilig te reizen. Als onderdeel van uw zorgplicht kunt u overwegen om de volgende richtlijnen met reizigers te delen voor en tijdens reizen.
Als een reiziger denkt getuige te zijn van een situatie met betrekking tot mensenhandel, moet hem/haar worden geadviseerd om:
- Kom niet direct tussenbeide. Ga nooit de confrontatie aan met vermoedelijke mensenhandelaren of slachtoffers, omdat dit hen in gevaar kan brengen.
- Blijf observeren. Moedig reizigers aan om details te noteren zoals locatie, timing, gedrag en alle relevante beschrijvingen, zonder de aandacht op zichzelf te vestigen.
- Rapporteer zorgen discreet. Reizigers kunnen de plaatselijke autoriteiten, de luchthavenbeveiliging, het personeel van de luchtvaartmaatschappij of het hotelmanagement waarschuwen, afhankelijk van waar de situatie zich voordoet.
- Gebruik vertrouwde meldkanalen. Organisaties zoals A21 en ECPAT bieden begeleiding en veilige meldingsmogelijkheden die gebruikt kunnen worden wanneer dat nodig is.
Door reizigers uit te rusten met duidelijke, praktische richtlijnen, kunnen travelmanagers helpen bij het ondersteunen van bewustwording en tegelijkertijd prioriteit geven aan de veiligheid van werknemers en verantwoord handelen.