I colori intensi e gli incredibili panorami offerti da Mumbai ammalieranno ed incanteranno i visitatori. Formalmente conosciuta come Bombay (gli abitanti tendono a rifarsi al nome originale), è la più grande città dell’India – oltre 18 milioni di persone la ritengono la propria città. Traffico senza fine e odori non proprio invitanti a parte, questa metropoli che si estende irregolarmente sulla costa offre differenti generi di cucina, un’invidiabile vita notturna, un’imponente architettura dell’era coloniale e spazi verdi molto apprezzati.
Mumbai è l’epicentro dell’India per molti fattori – la moda, l’intrattenimento e il commercio, per citarne qualcuno. Gli headquarter delle più importanti istituzioni finanziarie del paese si trovano qui, incluse la Bombay Stock Exchange e la Reserve Bank of India. L’economia è diversificata; i settori industriali più importanti sono quello manifatturiero, petrolchimico, elettronico e quello della produzioni di alimenti.
Da e per l’aeroporto
Il Chhatrapati Shivaji International Airport si trova a circa 37km a nord del centro di Mumbai. Il modo più pratico per raggiungere il centro è via taxi. Operano due differenti tipi di taxi dall’aeroporto: pre-pagato e a tassametro. Puoi comprare un biglietto dal banco per i taxi pre-pagati fuori dalla hall clienti. Ci sono tariffe fisse per ogni quartiere. Questa possibilità ti permette di sapere quanto pagherai prima di entrare sul taxi. Il tragitto verso il centro della città può durare da 45 minuti fino a due ore, in base al traffico.
Se ti senti un po’ più avventuroso, puoi prendere in alternativa il treno Mumbai Suburban Railway Network verso la città. Non ci sono stazioni ferroviarie dentro l’aeroporto, quindi dovrai prendere un autobus o un risciò per la stazione Andheri. In base alla tua destinazione, prendi la linea Churchgate o la CST. Una singola tariffa sono 8 rupie indiane (US$0.12 secondo il tasso di cambio US$1 = 67 Rs), e il viaggio durerà circa 45 minuti. Fai attenzione, i treni possono essere terribilmente affollati.
Muoversi per Mumbai
Il modo migliore per muoversi per la città è noleggiare un’auto locale e un servizio chauffeur per la durata della tua visita. È abbastanza economico in base ai cambi dei dollari americani e dell’euro e ti risparmierà la noia di farti strada nelle vie caotiche. Ma Mumbai possiede un efficiente sistema di trasporto pubblico se decidi di immergerti nella folla. Se ti devi spostare all’interno della città, un biglietto del treno in seconda classe costerà 10 Rs (US$0.15) o meno. I biglietti di prima classe possono costare fino a 10 volte di più, ma le auto sono meno affollate e offrono corse su sedili imbottiti. I taxi sono un’ulteriore alternativa. Prima di prenotarlo, verifica che il tassista sia munito di un tassametro elettronico. È utile se possiedi una app GPS sul tuo cellulare, dato che molti guidatori non conoscono o potrebbero conoscere il luogo della tua destinazione.
Dove alloggiare
Se sei in cerca di una sistemazione di lusso, prova il Sofitel Mumbai BKC (C57 Block G, Bandra Kurla Complex, Mumbai 400051; Tel: 91-22-61175000), il The Taj Mahal Tower Mumbai (Apollo Bunder, Mumbai 400001; Tel: 91-22-66653366); il Courtyard Mumbai Airport (CTS 215, Andheri Kurla Road, Andheri East, Mumbai 400059; Tel: 91-22-61369999) oppure il Renaissance Mumbai Convention Centre Hotel (2 & 3B Near Chinmayanand Ashram Powai, Mumbai 400087; Tel: 91-22-66927777).
Per un alloggio meno esclusivo, puoi provare il Ramada Navi Mumbai (Building 156, Millenium Business Park, Mumbai 400710; Tel: 912-2615-14000), il Novotel Mumbai Juhu Beach (Balraj Sahni Marg, Mumbai 400049; Tel: 91-22-66934444) e l’Ibis Mumbai Airport (Plot No. F-77 Vile Parle East, Mumbai 400099; Tel: 91-22-67087777).
Da vedere e da fare
I visitatori dovrebbero pianificare una fermata al Gateway of India, il più iconico monumento di Mumbai. L’arco trionfale fu costruito per commemorare la visita di Re Giorgio V e della Regina Mary. L’inizio dei lavori fu disposto nel 1913 e la costruzione fu completata nel 1924. Colpisce molto di più la sera presto, quando il sole cala esattamente dietro il monumento nel scintillante mare Arabico. Non si deve pagare alcun biglietto ed è accessibile 24 ore su 24.
Colaba Causeway è affollata con venditori che vendono praticamente di tutto. Troverai oggetti di ogni tipo, antichi, gioielli in perle, foulard di seta e vestiti hippy-chic – tutti a prezzi tanto bassi quanto le tue capacità di negoziare sono affinate. Escursionisti, business traveler e gli abitanti locali convergono in questa zona. Il caos perenne la rende un luogo perfetto per osservare i comportamenti delle persone.
Gli amanti dell’arte dovrebbero recarsi alla Jehangir Art Gallery. Sir Cowasji Jehangir sponsorizzò la realizzazione della galleria nel 1952 ed è ora una struttura protetta. La struttura ospita quattro sale d’esibizione mostrando opere di artisti emergenti, come anche nomi più rinomati. Le esposizioni variano frequentemente, perciò c’è sempre qualcosa di nuovo da vedere. È aperta dalle 11:00 alle 19:00 e l’entrata è gratuita.
Il Sanjay Gandhi National Park è il luogo ideale se sei in cerca di una pausa dallo smog e dalla frenesia delle persone. È degno di nota il fatto che sia uno dei pochi grandi parchi nazionali situati dentro i confini di una città – circa 65km2 di verde circondati dall’espansione urbana incontrollata. Le Kanheri caves, vecchie di 2,400 anni, sono una grande attrazione del parco. Queste grotte buddiste furono cesellate nella roccia vulcanica con l’intento di realizzare delle camere per i monaci. Permettono ai visitatori di dare un’occhiata alla storia e alla cultura dell’India buddista. Il parco è inoltre noto per fitte foreste, pittoresche cascate d’acqua, un perfetto habitat per numerose specie di volatili e una piccola popolazione di tigri. L’entrata costa 36 Rs (US$0.54). è aperto dalle 7:30 alle 18:30 e chiuso tutti i lunedì.
Dove mangiare
Le proposte culinarie di Mumbai sono tanto culturalmente differenti quanto lo è la città in sé. Prendi, per esempio, la combinazione unica delle influenze giapponesi e indiane catturate nei piatti al Wasabi by Morimoto. Votato recentemente come uno dei 50 migliori ristoranti dell’Asia da San Pellegrino, l’appetitoso menù è il capolavoro dello chef Hemant Oberoi. Il punto focale del ristorante è la cucina, che è circondata da splendide opere d’arte del figlio di Mumbai Sadanand Shirke. Nuovi piatti come la tempura enoki e i funghi shimajj, assicurano che i clienti locali ritornino nuovamente. Lo trovi alla Tanna House, Mahakavi Bhushan Road, Apollo Bandar, Mumbai, Tel: 91-22-66653366.
Tradotto in “tre energie”, San-Qi fornisce una elegante e sofisticata atmosfera. Seguono la stravagante scalinata numerosi scaffali contenenti una spettacolare collezione di bottiglie di vino. I sommelier sono a tua disposizione per guidarti tra le differenti tipologie di vino, molte delle quali provengono dai produttori della regione del Nashik dell’India. Si trova al 31 Narang House, Apollo Bandar 34, Colaba, Mumbai, Tel: 91-22-24818000.
Immerso interamente in ricche spezie ed erbe, il cibo di Ziya non ti deluderà. Ziya è la firma del ristorante dell’Oberoi Hotel. Il menù consiste in una cucina indiana tradizionale rivisitata in chiave moderna. La combinazione di ingredienti e la presentazione sono decisamente innovative. È in Sir Dorab Tata Road, Nariman Point, Mumbai, Tel: 91-22-66325757.
