Hong Kong è un luogo dai contrasti drammatici: dalle altezze impossibili dei grattacieli alle antichissime tradizioni che animano la città, le contraddizioni sono evidenti. Lussuosi centri commerciali si ergono a fianco dei banchi dei venditori che propongono pezzi d’artigianato fatti in casa. Tram traballanti si fanno strada verso il quartiere centrale degli affari, mentre una delle reti metropolitane più efficienti al mondo sfreccia sotto il manto stradale. Ristoranti stellati e chef-celebrità sono in competizione con le bancarelle di cibo da strada che cucinano le specialità tradizionali. C’è qualcosa per ciascuno a Hong Kong: una visita non ti permette di fare esperienza di tutte le proposte di questa caleidoscopica città.
L’isola di Hong Kong è un’importante porta d’ingresso finanziaria alla Cina continentale. La terraferma è da molto tempo il più grande partner commerciale di Hong Kong, aggiudicandosi circa la metà totale del valore del traffico commerciale. Nel 2012, circa la metà delle imprese quotate alla borsa di Hong Kong avevano sede sul continente e i visitatori dalla Cina superano di gran lunga i viaggiatori provenienti da tutti gli altri Paesi messi insieme. Il settore dei servizi produce più del 90% del prodotto interno lordo di Hong Kong.
Da e per l’aeroporto
L’aeroporto internazionale di Hong Kong si trova sull’isola di Chek Lap Kok. L’Airport Express porta i passeggeri in centro, nel quartiere degli affari, in 24 minuti: il treno parte ogni 10 minuti e costa 100 dollari di Hong Kong (11,77 euro, al tasso di cambio di 0,1177). Per un mezzo di trasporto più veloce ed affidabile, i passeggeri in arrivo possono salire su un taxi alla pensilina proprio di fronte alla hall degli arrivi. I taxi sono colorati a seconda dell’area di servizio: se resti all’interno dei confini veri e propri della città, avrai bisogno di un taxi rosso, conosciuto anche come “taxi urbano”. Una tratta di sola andata per il centro costa circa 300 HK$ (35,31 euro).
Muoversi per Hong Kong
L’efficiente ed estesa rete di trasporto pubblico rende facile spostarsi in questa metropoli. Ogni mezzo di trasporto (bus, traghetto, tram, metropolitana) ha una sua tariffa dedicata. Se hai intenzione di fermarti in città per qualche giorno, una buona opzione è acquistare l’Octopus card, la smartcard elettronica che permette ai viaggiatori di salire e scendere da ogni mezzo di trasporto senza dover fare ogni volta il biglietto. Puoi acquistarla in ogni stazione della metro o presso alcuni imbarchi dei traghetti. Il prezzo parte da una quota base di 150 HK$ (17,65€) e può essere ricaricata a scatti di 50 HK$ (5,88€).
Gli autisti dei taxi pongono una bandierina “a noleggio” sul parabrezza per segnalare quando solo liberi per far salire passeggeri e di notte, accendono anche un segnale luminoso sul tetto della vettura. I posti dove è più facile trovare un taxi sono le strade laterali, le paline dei taxi e presso gli hotel: a meno che non piova o ti trovi nel bel mezzo dell’ora di punta, le vetture abbondano. Le tariffe partono da 18 HK$ (2,12 euro) e salgono di 1,50 HK$ (0,18€) ogni 200 metri percorsi.
È possibile esplorare questa “densa” città a piedi: numerosi cartelli indicano le direzioni verso le più importanti attrazioni turistiche. Marciapiedi e camminamenti coperti e sopraelevati separano i pedoni dal traffico e li collegano a uffici, hotel e centri commerciali.
Dove alloggiare
Per sistemazioni di lusso, prova il Ritz-Carlton Hong Kong (ICC, 1 Auston Road West; Tel: 852-2263-2263), l’Island Shangri-La Hong Kong (Pacific Place, Supreme Court Road; Tel: 852-2877-3838), il Marriott Hong Kong Skycity Hotel (1 Sky City Road East, Hong Kong International; Tel: 852-3969-1888) o il Crowne Plaza Causeway Bay (8 Leighton Road; Tel: 852-3980-3980).
Per Opzioni di media fascia, prova l’Hyatt Regency Hong Kong Sha Tin (18 Chak Cheung St.; Tel: 852-3723-1234), il Novotel Hong Kong Century (238 Jaffe Road; Tel: 852-2527-00248) o il Ramada Hong Kong Hotel (308 Des Voeux Road West; Tel: 852-3410-3333).
Cosa fare e vedere
Se c’è una veduta simbolo di Hong Kong, questa è il panorama dal Victoria Peak. Svettando alto sulla città, puoi far vagare il tuo sguardo sul magnifico porto e sul mare di grattacieli che non può lasciarti indifferente – se non, a volte, addirittura sopraffarti. Prendi il Peak Tram da Garden Road su su fino al belvedere: un biglietto di andata e ritorno costa 40 HK$ (4,71 euro). Se puoi, organizza la tua visita al calar del sole tramonto, quando la metropoli è inondata dai colori brillanti del tramonto.
Goditi Hong Kong dall’acqua, anche a basso costo: prendi l’iconico Star Ferry per un viaggio attraverso il porto. Un biglietto di sola andata per una poltrona in uno dei ponti superiori costa solo 2,20 HK$ (0,26 euro). Potrai vedere la fantastica costa dell’isola e navigare oltre imbarcazioni di ogni tipo.
Sull’isola di Lantau puoi trovare il Tian Tan Buddha (noto anche come il “Grand Buddha”): la rappresentazione del Buddha seduto è alta 23 metri e troneggia sopra una collina che fa ombra a un monastero. La scalata dei 260 gradini vale tutta la fatica di avvicinarsi a questa stupefacente statua di bronzo. Il modo più scenografico di raggiungere il Buddha è sulla Ngong Ping 360 cable car: sarai sballottato attraverso gli abbaglianti panorami dell’isola di Lantau e del sud della Cina. Se non temi le altezze, scegli il fondo trasparente della Crystal Cabin car per una prospettiva completamente nuova. Un giro costa 255 HK$ (30,01 euro).
Una passeggiata attraverso lo Nian Lan Garden è scelta migliore per sfuggire al viavai e alla confusione di Hong Kong. Il parco che si estende 8,6 acri comprende una pagoda d’oro, un padiglione del tè e uno stagno Koi: è aperto dalle 10:00 alle 18:00 e l’ingresso è libero.
Il mercoledì sera le corse dei cavalli all’Happy Valley Racecourse offrono momenti di eccitazione da settembre a giugno. La gente affolla gli stand dove mangiare, bere e divertirsi, godendosi l’unica forma di gioco d’azzardo legale, a parte la lotteria locale. Le corse hanno luogo dalle 17 alle 22:30 e il prezzo di ingresso è di 10 HK$ (1,17 euro).
Dove mangiare
Per sperimentare la quintessenza del gusto di Hong Kong, goditi un tè pomeridiano a The Peninsula, l’elegante e iconico hotel che incarna l’eredità coloniale come nessun altro luogo della città. Qui puoi aspettarti tutti i classici elementi dell’English tea: gusta i fini sandwich, le focaccine dolci e un’impressionante selezione di tè, raffinata come una serenata di un quartetto d’archi. Trovi l’hotel in Salisbury Road, Kowloon; Tel:+852-2696-6772.
Dai un assaggio al gusto continentale del Ming Court, che serve moderna cucina cinese in una ricca location. Il ristorante è decorato con copie delle ceramiche della dinastia Ming e dipinti paesaggistici a china di artisti contemporanei cinesi di spicco. Accompagna il tuo pasto con vini della cantina del ristorante. Piatti classici cantonesi includono la lombata di maiale grigliata al miele, l’anatra alla pechinese e il brasato di natiche di manzo Wagyu. La presentazione dei piatti colpisce tanto quanto i sapori. Lo trovi al Langham Place Hotel, 555 Shanghai St., Mongkok, Kowloon; Tel: + 852-3552-3028.
Il mercato degli alimentari e le bancarelle offrono proposte economiche che sono spesso più gustose dei piatti dei ristorante di alta gamma. Prova cibo tipico come ravioli, costine, castagne arrostite e noodle di ogni tipo. Gli stand spesso non hanno nome e si spostano frequentemente. Potrai, però, trovarne alcuni, molto probabilmente, intorno a Graham e Temple street e Causeway Bay.
Nell’attico di uno degli edifici di One Peking Road, puoi trovare Aqua, dove lo chef fonde insieme cucina giapponese e italiana per creare un risultato straordinario. Ma la vera attrazione è la vista mozzafiato sullo skyline: se non fai in tempo a passarci per cena, fermati per un drink – il bar resta aperto fino alle 2 di notte dal giovedì al sabato. È a One Peking, Tsim Sha Tsui, Tel. +852-3427-2288.
