Milaan, de Latijnse vorm van Medhelanon (het Keltische woord voor heiligdom), werd in 590 v. Chr. door de Kelten gesticht. Door de strategische positie van de stad aan de noordgrens van het Romeinse Rijk bloeide de stad binnen korte tijd op als handelsknooppunt. Tegenwoordig is Lombardije, de streek waarin Milaan ligt, nog altijd de economische motor van Italië: de streek neemt 21% van het bbp voor zijn rekening. Milaan heeft een innovatieve en creatieve reputatie en de stad bekleedt dan ook een benijdenswaardige positie als wereldleider op het vlak van technologie, communicatie, mode en design.
Om de charmes van Milaan te beleven, moet u wellicht iets dieper graven dan in toeristische trekpleisters als Venetië, Rome of Florence, maar deze elegante, kosmopolitische stad biedt bezoekers wel degelijk fantastische bezienswaardigheden en activiteiten.
Bezienswaardigheden en activiteiten
Milaan heeft voor elk wat wils, van het wereldberoemde operagebouw La Scala en klassieke werken van Leonardo da Vinci tot de meest modieuze restaurants en bars.
Da Vinci heeft vele jaren in Milaan doorgebracht. Een van zijn allerbekendste werken, Het laatste avondmaal, geschilderd tussen 1494 en 1498, is te zien in het museum Cenacolo Vinciano. Om het risico op schade zo klein mogelijk te houden, geldt er een strikt maximum op het aantal bezoekers en is vooraf reserveren verplicht. U bereikt het museum met de metro: neem lijn 1 (halte Conciliazione) of lijn 2 (halte Cadorna).
Liefhebbers van Da Vinci zouden ook tijd moeten uittrekken voor een bezoekje aan het Nationale wetenschaps- en technologiemuseum. Dit museum herbergt een fascinerende collectie met 130 historische modellen die zijn gebaseerd op interpretaties van Da Vinci’s tekeningen. Het museum is geopend van dinsdag tot en met zaterdag en is bereikbaarmet het openbaar vervoer. In samenwerking met IBM heeft het museum ook een app voor iPhone en iPad ontwikkeld, LeonardoAround. Deze app neemt u mee langs musea en galerieën waar de werken van Da Vinci worden tentoongesteld.
Als u weinig tijd hebt en maar één monument in Milaan kunt bezoeken, gaat u naar de Duomo, de kathedraal van Milaan. De bouw begon in 1386 en de kerk is volledig gemaakt van prachtig candoglia-marmer. De toegang is gratis en de kathedraal is dagelijks geopend van 7 tot 19 uur, tenzij er een dienst plaatsvindt.
Houdt u meer van hedendaags design, dan kunt u uw hart ophalen in designmuseum La Triennale, waar u de beste industriële ontwerpen van Italië vindt. Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag. Op donderdag is er een avondopenstelling. Op de website van het museum vindt u het laatste nieuws over rondreizende tentoonstellingen en evenementen.
Hoewel Milaan niet bekendstaat om zijn kanalen, heeft de stad wel degelijk een uitgebreid netwerk van navigli, oude binnenkanalen, die dateren uit de 15e eeuw. Brengt u een weekend in Milaan door, boek dan een rondleiding door de kanalenwijk. Zo’n rondleiding duurt een uurtje en kost € 12 per persoon.
Als u door de kanalen zin hebt gekregen in nog meer watergerelateerde activiteiten, gaat u naar de fenomenale heetwaterbronnen van QC Termemilano om een middag, avond of zelfs een hele dag door te brengen in weldadige ontspanning. De toegangsprijzen lopen uiteen van € 32 tot € 80, exclusief toeslagen voor extra behandelingen.
Voor een mix van winkels en oogverblindende 19e-eeuwse architectuur kunt u terecht bij Galleria Vittorio Emanuele II. Deze spectaculaire, met glas overdekte galerij is uitstekend geschikt voor een hapje en een drankje, maar ook om mensen te kijken en te winkelen. De Galleria is te bereiken via het openbaar vervoer met metrolijn 1 en 3, halte Duomo.
Operagebouw La Scala dateert uit de 18e eeuw en is zowel vanwege de voorstellingen als hetmuseum populair bij toeristen en bij de lokale bevolking. Veel voorstellingen in het huidige seizoen staan in het teken van de tweehonderdste geboortedag van Richard Wagner en Giuseppe Verdi. Raadpleeg deagenda en boek uw tickets online.
Uit eten
Het is mogelijk om voor minder dan € 5 te lunchen in een Milanees café. In de wijk Duomo vindt uLuini, een familiebedrijf dat al sinds 1949 panzerotti (gevulde pasteitjes) serveert. U zult waarschijnlijk wel even op uw beurt moeten wachten, en uw lunch wordt aangeboden in een papieren zak. Maar als u toch in de buurt bent, is een bezoekje aan Luini een must. Adres: Via Santa Radegonda 6, 20121 Milaan. Tel: +39 02 86461917.
Eet u uw lunch liever van een bord, probeert u dan Obikà. Hun specialiteit: mozzarellakaas. Met een gemengde schotel kunt u alle kazen proeven, maar u kunt ook zelf een schotel samenstellen met diverse bijgerechten. Welke keuze u ook maakt, u zult in ieder geval genieten van het uitzicht. Het restaurant bevindt zich namelijk op vijf hoog en staat direct naast de sierlijke Duomo. Adres: Via Santa Radegonda 1, op de kruising met de Piazza Duomo, 20121 Milaan. Tel: +39 02 8852453
Als u de werkdag achter de rug hebt, is het tijd voor het happy hour, een ritueel in vrijwel elke Milanese bar. Neem een drankje bij Diana Garden in het Sheraton Diana Majestic-hotel (Viale Piave 42, 20129 Milaan. Tel: +39 02 20581) of bij Bamboo Bar in het superchique Armani Hotel (Via Manzoni 31, 20147 Milaan. Tel: +39 02 8883 8888).
Voor het diner, kunt u eens traditionele Milanese gerechten proberen als cotoletta a orecchio di elefant, dat letterlijk ‘olifantenoor’ betekent. Gelukkig heeft de naam niets te maken met de inhoud: het gerecht is een dun plakje lamskotelet, bestrooid met broodkruim. Het staat bijvoorbeeld op de menukaart van Al Garghet, 10 kilometer ten zuiden van het stadscentrum en te bereiken met de auto (of taxi). Uw beloning is een sfeervol boerderijtje met een rustieke ambiance. Reserveren wordt aanbevolen. Adres: Via Selvanesco 36, 20142 Milaan. Tel: +39 02 534698.
Voor typisch Milanese gerechten in een elegante stedelijke omgeving kunt u terecht bij Trattoria Arlati. Het restaurant dateert uit 1936 en heeft een loyale klantenkring opgebouwd. Reserveren is dan ook sterk aan te bevelen. Adres: Via Alberto Nota 47, Milaan. Tel: +39 026433327.
Wilt u eens wat anders dan traditioneel Milanees? Ga dan naar het trendy, eigentijdse restaurant Finger’s met zijn Japans-Braziliaanse fusiongerechten. Adres: Via San Gerolamo Emiliani 2, 20135 Milaan. Tel: +39 02 5412267.
Na het diner kunt u zich uitstekend vermaken bij Just Cavalli Café (Via Luigi Cameons, 201210 Milaan. Tel: +39 02 311817). Een andere optie is Gattopardo (Via Piero delle Francesca 47, 20154 Milaan. Tel: +39 02 34537699). Beide zijn geliefde plaatsen om de avond door te brengen.
Binnenkort op zakenreis naar Milaan? Boek je vlucht en hotel bij BCD Travel.
