Alliance unique d’infrastructures futuristes et de traditions anciennes, Dubaï éblouit les visiteurs. Derrière la silhouette remarquable de la capitale et son architecture audacieuse, subsistent l’histoire et la culture du peuple bédouin nomade, les premiers habitants du désert de Dubaï.
Dubaï, la plus grande ville des Émirats arabes unis, constitue une passerelle commerciale pour le Moyen-Orient et l’Afrique. Les revenus du pétrole, fer de lance initial de l’économie, comptent désormais pour moins de 5 % du PIB. Aujourd’hui, l’économie est tournée vers le tourisme. En 2016, salons, conférences, événements sportifs et centres commerciaux ont attiré 14,9 millions de visiteurs à Dubaï.
Transport vers et depuis l’aéroport
L’aéroport international de Dubaï se trouve au sud-est de la ville, à environ 5 kilomètres du centre. De nombreux hôtels offrent un service de navette gratuit depuis l’aéroport. Sinon, la meilleure option consiste à prendre un taxi officiel de Dubai Taxi Corp. La station se trouve à l’extérieur du terminal. Les véhicules sont de couleur crème et équipés d’un taximètre. Enfin, le métro de Dubaï est relié aux terminaux 1 et 3 de l’aéroport.
Se déplacer à Dubaï
Le métro est propre, confortable et climatisé. Pour connaître les tarifs et planifier votre itinéraire, consultez le site Internet du métro de Dubaï. Un aller simple pour une zone, à tarif standard, coûte trois dirhams des Émirats arabes unis (3 AED équivalent à 0,82 US$, selon un taux de change 1 US$ = 3,67 AED).
Si vous prévoyez d’emprunter le métro de Dubaï et le vaste réseau de bus du pays, nous vous recommandons d’acheter une carte NOL aux guichets ou à un distributeur du métro. La carte Argent est la meilleure option pour les touristes. Elle coûte 25 AED (6,81 US$) et peut être rechargée.
Aux heures de pointe, il peut être difficile de héler un taxi dans la rue, mais le portier de l’hôtel devrait être en mesure d’en appeler un pour vous.
Hébergement
Pour un hébergement de luxe et haut de gamme, laissez-vous tenter par le Conrad Dubaï (Sheikh Zayed Road ; tél. : 971-4-444-7444), Fairmont The Palm Dubaï (Palm Jumeirah Lane ; tél. : 971-4-457-3388) ou Millennium Plaza Hotel Dubaï (Sheikh Zayed Road ; tél. : 971-4-387-7777). Pour un hébergement économique et milieu de gamme, essayez le Courtyard Dubaï Green Community (Green Community ; tél. : 971-4-885-2222), Holiday Inn Dubaï Downtown (Al Rigga Road ; tél. : 971-4-228-8889) ou Ibis Al Barsha (Sheikh Zayed Road, tél. : 971-4-399-6699).
À découvrir
Tout visiteur se doit de monter au sommet de l’édifice le plus haut du monde ! Accordez-vous au moins 60 minutes pour jouir de la vue spectaculaire depuis le pont d’observation de la tour Burj Khalifa. Le prix du billet dépendra de l’heure de la journée et de l’expérience que vous choisirez. Les horaires varient selon la saison.
Les plages de Dubaï sont sublimes. Les eaux chaudes et turquoises de la mer d’Arabie sont parfaites pour piquer une tête. Si votre hôtel ne dispose pas d’une plage privée, rendez-vous sur les plages publiques populaires telles qu’Open Beach ou Umm Suqeim.
Pour tout savoir sur l’histoire et la culture de Dubaï, visitez le Centre culturel Sheikh Mohammed. Le site propose des visites guidées de Bastakiya, la vieille ville de Dubaï, la Mosquée de Jumeirah ainsi que des petits déjeuners et déjeuners culturels. Pour le programme complet des activités, contactez le Centre.
Pour une montée d’adrénaline, visitez l’Autodrome de Dubaï où vous pourrez filer à la vitesse de l’éclair au volant d’une voiture de course (muni d’un équipement de sécurité, bien entendu). Ou bien faites le plein de sensations lors d’un safari dans le désert. Plusieurs prestataires proposent du buggy sur dune ou des sorties en quad. Restez au moins une demi-journée ou, mieux, une journée entière.
Le Deira City Centre abrite sous un même toit des centaines de boutiques, de restaurants et de divertissements. Mais les marchés traditionnels (les souks) demeurent très populaires, surtout le soir. Vous trouverez des souks spécialisés dans le parfum, l’or, les épices et les textiles.
Se restaurer
Commençons par quelques conseils sur la culture et l’étiquette. À Dubaï, on mange tard. Avant 20 heures, vous dînerez certainement entouré de tables vides. Renseignez-vous sur les us et coutumes locales, et respectez-les. Habillez-vous sobrement. Portez des manches longues et évitez les vêtements trop serrés ou suggestifs. On peut boire de l’alcool dans les bars et les restaurants, mais il est interdit d’être en état d’ivresse sur la voie publique.
Le restaurant Marina Social offre une cuisine gastronomique et une vue de choix sur la marina. Le chef Jason
Atherton, étoilé Michelin, crée de délicieux plats méditerranéens. Venez en groupe, la plupart des plats étant destinés à être partagés. L’adresse est Bay Central Dubai Marina, Al Sufouh Road ; tél. : 971-4-446-6664.
À la fois restaurant à grillades et bar lounge, l’At.mosphere, juché au 122ème étage de la tour Burj Khalifa, vous réserve une expérience gastronomique inoubliable. Le restaurant, qui dit être le plus haut au monde, présente une carte internationale. On y sert même le thé l’après-midi. Rendez-vous à la tour Burj Khalifa, dans le centre de Dubaï ; tél. : 971-4-888-3828.
Pour dîner comme à Las Vegas, prenez place au Caramel Restaurant and Lounge. Au menu : bar du Chili, sushi et tacos à la mangue grillée. Après avoir dégusté une bombe glacée en dessert, vous serez libre de danser au rythme du DJ. Rendez-vous au Centre financier international de Dubaï, unité 1, niveau balcon, édifice 3 ; tél. : 971-4-425-6677.
