Aan het begin van een nieuw jaar vol veranderingen op het gebied van zakenreizen kijken senior managers van BCD Travel terug op 2012 en voorspellen welke trends ze verwachten in 2013.
Terugblik 2012
Wat waren in 2012 de uitdagingen die het huidige landschap voor zakenreizen en reismanagement hebben vormgegeven?
Ilona de March, president, EMEA: In 2012 werden luchtvaartmaatschappijen steeds voorzichtiger met het inzetten van te veel vliegtuigen in een moeilijke economische markt. Dat zorgt nog steeds voor minder kortingen op de laatste lege stoelen. Wij blijven klanten helpen om in deze situatie slimme aankoopbeslissingen te nemen.
Greg O’Neil, president, Asia Pacific: De economische problemen in Europa en Noord-Amerika leiden ook tot instabiliteit op de Aziatische markten. De uitdaging in Azië blijft dan ook om enerzijds aan de procurementverwachtingen van multinationale klanten te voldoen en anderzijds op lokaal niveau een hoogwaardige, persoonlijke service te bieden. Talentmanagement is waarschijnlijk voor alle bedrijfstakken in Azië het grootste knelpunt. Gemiddeld blijft een medewerker slechts twee jaar bij hetzelfde bedrijf. Een op de vijf nieuwe medewerkers vertrekt zelfs al binnen 12 maanden.
Teri Miller, senior vice president, global client management: De grootste uitdaging is de juiste medewerkers te vinden en te behouden. Er is veel te weinig instroom van starters in de reisbranche, zowel aan de kopers- als aan de aanbiederskant. We moeten met z’n allen meer doen om nieuw talent te trekken, te trainen en te ondersteunen.
Torsten Kriedt, vice president, product planning and corporate intelligence: In 2012 hebben we veel overleg gevoerd met inkoopafdelingen, om te kijken hoe ze hun reisprogramma konden verbeteren door de vraagkant en het gedrag van reizigers meer te managen. Het probleem is dat inkopers veel meer gewend zijn om besparingen aan de aanbiederskant te realiseren (en daar soms ook voor worden beloond). Wij zullen juist blijven aantonen hoe sterk de mogelijkheden toenemen aan de vraagkant.
Wat was de afgelopen 12 maanden de grootste doorbraak op het gebied van zakenreizen en reismanagement?
Ilona De March: Ik zie twee belangrijke ontwikkelingen. Veel klanten hebben hun veiligheidsstrategieën voor reizigers bijgesteld. Daarnaast is er in zakelijke reisprogramma’s meer ruimte gekomen voor tools uit de toeristische reiswereld.
Greg O’Neil: Reisagenten mogen van de Chinese regering sinds 1 oktober voor het eerst vliegtickets voor niet-Chinese luchtvaartmaatschappijen verkopen via internationale distributiesystemen uit het Westen. Hierdoor wordt het voor zakelijke klanten in China veel eenvoudiger om de juiste stoel te kopen voor de juiste prijs, hoewel tickets voor Chinese luchtvaartmaatschappijen nog altijd moeten worden geboekt via Travelsky, het binnenlandse GDS.
Teri Miller: Farmaceutische bedrijven hebben al eerder ingezien dat het de moeite loont om het reis- en vergaderbudget te integreren. In 2012 zagen we dit ook gebeuren in andere sectoren. Als zakelijke klanten bijvoorbeeld dezelfde voorkeurslocaties hanteren voor reizen en vergaderingen, kunnen ze meer korting bedingen bij hotels.
Torsten Kriedt: Bedrijven beginnen nu echt in te zien welke voordelen een betere organisatie van hun mobiele werknemersbestand kan opleveren. Ze hebben daarnaast waardering gekregen voor de adviserende, sturende rol die hun reismanager bij het uitstippelen van deze strategie kan spelen.
Vooruitblik 2013
Waar moeten reismanagers in 2013 op letten?
Ilona De March: In Europa zullen de grote luchtvaartmaatschappijen als Lufthansa en AirFrance/KLM hun low-budgetnetwerken uitbreiden. Verder worden de mobiele apps voor zakelijke reizigers steeds beter – apps die meer zijn dan een kopie van de versie voor toeristen. Deze nieuwe generatie apps zal beter aansluiten op de behoeften van het bedrijfsleven, bijvoorbeeld op het gebied van reisbeleid, declaraties en de naleving van het beleid voor voorkeursleveranciers, maar tegelijk reizigers die diensten bieden waar ze behoefte aan hebben. Verder verwacht ik dat onlineboekingstools gebruiksvriendelijker worden voor reizigers.
Greg O’Neil: We verwachten een sterke toename in selfservice door onze bedrijfsklanten. Meestal hebben zij veel persoonlijke aandacht nodig, maar nu veel inkoopteams manieren zoeken om kosten te besparen, kunnen de lagere kosten van selfservicetools een belangrijke prikkel zijn. Deze tools werken efficiënter, maar brengen ook belangrijke veranderingen met zich mee voor reizigers en boekers. Het is aan ons om bij deze overgang te assisteren en om de efficiëntie van selfservice in meer APAC-markten onder de aandacht te brengen, zodat lokale activiteiten beter aansluiten bij bedrijfsmandaten en -processen wereldwijd.
Teri Miller: Het zoeken van de gulden middenweg tussen het gemak voor reizigers en de financiële doelstellingen van hun werkgever zal prioriteit krijgen. Het sturen van de vraagkant wordt van cruciaal belang bij de verbetering van het reisprogramma en het ondersteunen van bedrijfsinitiatieven over de hele wereld.
Torsten Kriedt: 2013 wordt het jaar waarin bedrijven de communicatie naar medewerkers gaan combineren met technologie om reizigers nog veel effectiever te kunnen sturen. Ondernemingen zullen reizigers met name gaan voorzien van onlinetools waarmee ze reizen en vergaderingen slimmer kunnen plannen. Daarnaast zullen ze reizigers zowel voor als tijdens hun reis meer toegespitste informatie en diensten aanbieden.
Wat zou u volgend jaar graag zien gebeuren, zelfs al is het onwaarschijnlijk?
Ilona De March: De hele zakelijke reisbranche moet zich meer op de reiziger richten. Zakelijke reisprogramma’s moeten erop gericht zijn de betrokkenheid van reizigers te vergroten en eenzelfde mate van loyaliteit te genereren als luchtvaartmaatschappijen en hotels dat doen. Men moet ook onderkennen dat de reizigers binnen hetzelfde bedrijf niet over één kam te scheren zijn. De verschillende generaties in het personeelsbestand hebben immers verschillende verwachtingen. Bij BCD Travel gaan we nog meer benadrukken hoe we hen op basis van hun eigen behoeften kunnen managen en van dienst kunnen zijn.
Greg O’Neil: Ik zou heel graag willen dat Aziatische landen meer gebruik gaan maken van online boeken. Dat zou zorgen voor meer productiviteit, minder kosten en een prettiger reserveringsproces voor reizigers. Op dit moment gebruikt gemiddeld 10% van onze klanten in die regio onlineboekingssystemen. Het zal echter lastig blijven om dat cijfer op te krikken in landen waar persoonlijk contact zeer hoog aangeschreven staat en waar het bijvoorbeeld normaal is dat een reisbureau per boeking drie afzonderlijke reserveringen maakt en diensten verzorgt als het invullen van immigratiepapieren en het regelen van taxi’s.
Teri Miller: Ik hoop dat 2013 ons meer financiële stabiliteit en economische vooruitgang brengt. Bedrijven over de hele wereld hebben inmiddels al veel tegenwind moeten verwerken.
Torsten Kriedt: Ik zou graag willen dat de reistechnologie sneller overgaat op open platforms die het veel makkelijker maken om verschillende systemen en tools te integreren. Hoe meer verschillende opties voor planning, boeking, betaling, declaraties en btw we met elkaar kunnen verbinden, hoe meer keuze er zal zijn voor bedrijven en reizigers. Open technologie – en dan heb ik het over interfaces voor het programmeren van apps, voor de techneuten onder ons – zou het voor onze klanten ook veel eenvoudiger maken om nog sneller de vruchten te plukken van nieuwe innovaties.
In haar nieuwste white paper laat BCD Travel manieren zien om de reizigersproductiviteit te verhogen, de veiligheid van reizigers te garanderen en kosten te besparen. Voor meer informatie en praktijkvoorbeelden, download de white paper Traveler Management: How to influence your employees to plan, book and travel smarter.
