De economie in vogelvlucht
De financiële crisis die Azië aan het eind van de jaren 90 raakte, heeft langdurige en serieuze consequenties gehad voor de Zuid-Koreaanse economie. Er kwam een einde aan een gemiddelde groei van 9,3% tussen 1980 en 1996 die werd gedreven door export en productie. De crisis van 1997 maakte veel bedrijven onzeker en vandaag de dag zijn ze nog steeds voorzichtig met investeren. Dat heeft de afgelopen 15 jaar geleid tot een jaarlijkse economische groei van minder dan 4%.
Export blijft uitermate belangrijk voor de economie van het land. Zuid-Korea heeft geprofiteerd van jaren van groei in China, die begonnen in 2000 en waarin China‘s deel van Koreaanse export steeg van 17% naar meer dan 30%. Maar de nadelige gevolgen van de recente Chinese groeivertraging, hebben in Zuid-Korea voor economische weerstand gezorgd. Groei is afgenomen van 3,3% in 2014 tot 2,5% in 2015. Oxford Economics voorspelt 3% groei dit jaar, een verbetering die wordt aangestuurd door monetaire en fiscale beleidsmaatregelen en verwachte bestedingen van huishoudens.
Inzicht in de zakelijke reisbranche
Sinds 2000 is het aantal internationale bezoeken aan Zuid-Korea toegenomen met een gemiddelde van 6% per jaar, en dit is in lijn met regionale trends. De verwachting voor de komende vijf jaar is dat het land een van de snelst groeiende Aziatische reismarkten zal worden.
In 2015 gaven zakenreizigers meer dan US$16 miljard uit, waarmee het aandeel van de Zuid-Koreaanse markt ongeveer een vijfde was van dat van de Japanse zakenreismarkt. Voor de komende vijf jaar wordt verwacht dat uitgaven met meer dan 6% per jaar zullen toenemen en naar verwachting zal de groei van internationale reizigers die naar het land reizen, die van binnenlandse reizigers overtreffen.
Internationale hotelketens vind je vooral in het stedelijke gebied rondom Seoul-Incheon. Ze breiden langzaam uit naar andere steden zoals Busan en Daegu, maar op de meeste markten domineren nog steeds de onafhankelijke Zuid-Koreaanse hotels.
Lange vluchten van en naar Seoul worden uitgevoerd op Incheon International Airport, terwijl het tweede vliegveld, Gimpo, alleen binnenlandse en regionale vluchten uitvoert. Korean Air en Asiana samen zijn verantwoordelijk voor de helft van de vluchten die van beide vliegvelden vertrekken. Air Busan, Jeju Air, Jin Air en T’way Air zijn de prijsvechters waarmee reizigers vanaf Gimpo kunnen vliegen.
Kansen
- Binnenlandse consumentenuitgaven blijven gezond en dit ondersteunt de productiesector van het land.
- Dankzij de zwakke positie van de Zuid-Koreaanse won ten opzichte van de Amerikaanse dollar, zijn Koreaanse goederen en services concurrerender in de exportmarkten.
- En terwijl de economieën van Amerika en de Europese Unie herstellen, is de verwachting dat de vraag naar Koreaanse export zal toenemen.
Uitdagingen
- Wereldwijde zorgen over de Chinese economie vergroten de spanningen met Noord-Korea en veranderende rentes in de VS drukken zwaar op de Zuid-Koreaanse economie en valuta.
- Directe buitenlandse investeerders worden afgeschrikt door weerstand tegen de verkoop van Zuid-Koreaanse bedrijven aan buitenlanders en het gebrek aan liberalisering in de servicesector.
- Grote exportbedrijven, of chaebols, domineren de commercie en hun toename heeft investeringen in het klein- en middenbedrijf verslechterd, maar een recente roep om ‘economische democratisering’ zou daar verandering in kunnen brengen.
