Houd je camera bij de hand als je Vancouver bezoekt. Bijna elke plek in deze stad biedt spectaculaire uitzichten over met sneeuw bedekte bergtoppen, glinsterende golven van de Stille Oceaan en weelderige bossen met Californische sequoia. Het is een geweldige stad om dingen te ‘doen’ en te ‘zien’. Vancouver heeft vele gastronomische restaurants met wereldwijde invloeden, winkels van topklasse in Robson Street en Granville Island; en een overvloed aan buitenactiviteiten inclusief golfen, kajakken, wandelen en mountainbiken. Stanley Park is gelegen naast het centrum en vormt een geliefde achtertuin voor de inwoners van Vancouver.
De grootste stad in British Columbia is ook een zakenmekka. Vancouver is Canada’s poort naar de Pacific Rim en beschikt over de drukste zeehaven van het land. Het heeft ook een robuuste financiële dienstensector. Andere belangrijke economische sectoren zijn productie, film, technologie en toerisme.
Van en naar het vliegveld
Vancouver International Airport bevindt zich op Sea Island in Richmond, British Columbia, ca. 12 kilometer (7,5 mijl) van het centrum. Met de snelle metro van Canada Line doe je er minder dan 30 minuten over. Treinen kun je pakken vanaf de internationale en binnenlandse terminals. Een enkele reis kost CAD 2,75 (ongeveer EUR 1,86). Controleer de reisschema’s op de website van Canada Line.
Taxi’s bevinden zich op Level 2 in de aankomsthal. Voor een enkele reis naar het centrum geldt een vaste prijs van CAD 35 (EUR 23,60).
Uw hotel heeft wellicht een gratis shuttleservice van en naar de luchthaven; controleer de lijst met deelnemende hotels op de ophaal- en afzetplaatsen onder de groene luifels buiten de aankomsthal op Level 2 (internationale terminal) en Level 1 (binnenlandse terminal).
Vervoer in Vancouver
In Vancouver kun je gemakkelijk wandelen. Het stadscentrum is compact. Bezienswaardigheden en kantoren zijn slechts enkele stappen verwijderd van de centraal gelegen hotels. Het is eenvoudig om een taxi op straat aan te houden of er een te nemen op speciale taxiplaatsen die in de hele stad te vinden zijn. De meeste hotels en restaurants zullen ook een taxi voor je bestellen.
Het openbare vervoerssysteem van de stad is comfortabel en toegankelijk. Bussen rijden op veel gebruikte routes van 5.00 uur ’s ochtends tot 1.00 uur ‘s nachts, terwijl een beperkt aantal bussen tijdens andere uren beschikbaar is. De SkyTrain, het geautomatiseerde metrosysteem, biedt drie lijnen aan. Treinen vertrekken elke twee tot vijf minuten tussen 5.30 ’s ochtend en 1.00 uur ‘s nachts. Op de stations kunnen passagiers overstappen op bussen voor vervoer in de hele stad. Een openbare veerboot genaamd de SeaBus kruist de Burrard Inlet en verbindt daarmee Vancouver met Lonsdale Quay op de North Shore. De tocht duurt 12 minuten, en de laatste veerboot vertrekt van Lonsdale om 1.00 uur ‘s nachts. Ga naar de TransLink website voor een handig reisplanningsprogramma die de verschillende soorten vervoersmiddelen met elkaar verbindt.
SkyTrain en SeaBus hebben drie tariefzones, terwijl voor bussen een vast tarief geldt ongeacht de reisafstand. Het tarief voor één zone is CAD 2,75 (EUR 1,86). Een dagpas is verkrijgbaar bij alle SkyTrain-stations voor CAD 9,75 (EUR 6,59) en biedt de mogelijkheid tot onbeperkt reizen in alle drie zones.
Verblijfsmogelijkheden
Probeer voor luxe en exclusieve hotels eens de Fairmont Pacific Rim (101038 Canada Place; tel.: 1-604-695-5300), The Westin Grand Vancouver (433 Robson St.; tel.: 1-604-602-1999) en Hyatt Regency Vancouver (655 Burrard St.; tel: 1-604-683-1234).
Hotels in het midden- en goedkopere segment zijn o.a. Best Western Plus Uptown Hotel (205 Kingsway; tel.: 1-604-267-2000), Ramada Vancouver Downtown (1221 Granville St.; tel: 1-604-685-1111) en Super 8 Vancouver (725 Southeast Marine Drive; tel: 1-604-321-6611).
Activiteiten en bezienswaardigheden
Een reis naar Vancouver is niet compleet zonder een bezoek aan Stanley Park. Het is een van de grootste stadsparken in Noord-Amerika met ca. 1,000 acre (4 km2). Het park heeft een uitstekend netwerk van fietspaden; fietsen kunnen worden gehuurd bij de westingang in Georgia Street. Tijdens een wandeling langs de Seawall heb je adembenemende uitzichten over de waterkant en zul je ook een indrukwekkende totempaal op Brockton Point tegenkomen. Sla je slag op de Stanley Park Pitch & Putt golfbaan. Achttien holes worden omgeven door een prachtige tuin met rododendrons. Een rondje golfen kost CAD 12,95 (EUR 8,75). En als je je zwemspullen hebt meegenomen, kun je naar Second Beach gaan. Deze schilderachtige plek heeft kraampjes, wasruimtes en tijdens de zomer houden strandwachters een oogje in het zeil.
Ook het Vancouver Aquarium ligt in het park. Het is Canada’s grootste aquarium, met ruim 70.000 zee- en landdieren inclusief otters, luiaards, alen, dolfijnen en nog veel meer. Educatieve tentoonstellingen zullen je kennis over zeebiologie uitbreiden. Een toegangskaartje kost CAD 36 (EUR 24,33). Het museum is dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur. Controleer de toegangstijden tijdens vakanties op de website.
Het Museum of Anthropology is zeker een bezoek waard, alleen al om het prachtig ontworpen gebouw te bekijken dat tussen bergen en oceanen ligt. Maar de topattractie is de wereldberoemde First Nations kunstverzameling. De tentoonstellingen in de Vancouver Art Gallery wisselen elk kwartaal, zodat je nooit weet welke geweldige kunstwerken je zult vinden. Daarnaast is de permanente tentoonstelling van de befaamde Canadese schilderes Emily Carr onvergetelijk.
Granville Island – technisch gezien een zandgroeve en geen eiland – barst van de activiteiten en is de perfecte plaats om enkele uren of zelfs de hele dag door te brengen. Koop wat geurende thee, verse zeevruchten of lokale producten op de levendige voedselmarkt, die elke dag van 9.00 tot 17.00 uur geopend is. En geniet dan van je aankopen tijdens een picknick. Ga naar Railspur Alley om glasblazers, juweliers, pottenbakkers en schilders in de vele studio’s aan het werk te zien. De straten zijn gevuld met boetieks die unieke geschenken, regionale wijnen en fijn textiel verkopen.
Uit eten
Alexander Crouse, senior manager Travel Technology bij BCD Travel, is er trots op dat hij in Vancouver woont en biedt graag suggesties voor eetgelegenheden in zijn stad.
“Het is overweldigend om een sushi-restaurant in Vancouver te kiezen – je hoeft alleen maar een paar blokken te lopen en je zult er wel een zien. Maar als je hoogwaardige sushi tegen een redelijke prijs wilt, is de eenvoudigste keuze Shiro,” zegt Alexander. Het restaurant valt niet bepaald op en is klein, maar de cuisine is goddelijk. Tonijn en verse wilde zalm die in je mond smelten, zullen de meest verfijnde lekkerbekken tevreden stellen. En het vriendelijke personeel zorgt er zeker voor dat je terugkomt voor meer. Het restaurant vindt je in 3096 Cambie St.; tel.: 1-604-874-0027.
Voor heerlijke Britse Fish & Chips kun je Alexanders advies volgen en naar The Fish Counter gaan. “Het is simpel, maar oh zo goed,” zegt hij. Dit typisch gerecht wordt gefrituurd in verse olie in een knapperig bierbeslag van een microbrouwerij. The Fish Counter ondersteunt het Ocean Wise-programma, dat duurzame programma’s voor zeevis en schaal- en schelpdieren ondersteunt. Je vindt het in 3825 Main St.; tel.: 1-604-876-3474.
Wie graag bruncht, moet zeker naar Chambar gaan, die volgens Alexander de beste wafels in de stad maakt. Als je iets lichts wilt eten, bestel dan de bon matin – prosciutto, tomaten, avocado, brie en zachtgekookte eieren op zuurdesembrood. Een iets uitgebreidere optie is de fricassee – gesmoorde runderribbetjes met balsamico-uien, aardappelen, witte waterkers, gebakken eieren en op appelhout gerookte cheddar. Ga naar 568 Beatty St.; tel.: 1-604-879-7119.
Alexander raadt ook Bao Bei aan. Het menu van deze brasserie in Chinatown is beïnvloed door Shanghai en Taiwan. Gerechten worden geserveerd om te delen, ga dus als groep. Vooral de gestoomde Haa kaauw en knapperige varkensbuik zijn lekker. Neem vóór of na je maaltijd wat tijd om langs de voedselkraampjes te gaan en de prachtige lantaarns en historische gebouwen in Chinatown te bewonderen. Bao Bei is te vinden in163 Keefer St.; tel.: 1-604-688-0876.
“Voor speciale aangelegenheden is er geen beter plek dan The Teahouse in Stanley Park,” zegt Alexander. “Je kunt door het park wandelen, genieten van prachtige uitzichten over de zee en je te goed doen aan een culinaire maaltijd. Wat wil je nog meer?” Het restaurant bevindt zich in 7501 Stanley Park Drive; tel.: 1-604-669-3281.
Binnenkort op zakenreis naar Vancouver? Boek je vlucht en hotel bij BCD Travel.
