De hoofdstad van Maleisië heeft zich van een bescheiden mijnbouwstadje ontwikkeld tot een moderne metropool, waar het oude naadloos in het nieuwe overgaat. Historische moskeeën en tempels staan er naast indrukwekkende wolkenkrabbers, vijfsterrenhotels en luxueuze winkelcentra. Diezelfde diversiteit zie je terug in de culturele samenstelling van de stad, die met zijn verspreid over de stad liggende Chinese, Indiase en Maleisische wijken steeds weer een verrassende aanblik biedt.
Kuala Lumpur is het economische en politieke hart van Maleisië. Het heeft grote ambities voor zijn financiële sector. Steeds meer buitenlandse banken en verzekeringsmaatschappijen vestigen er dan ook een regiokantoor. De middenklasse groeit en dat komt de ontwikkeling van de detailhandel ten goede. Daarnaast vaart de economie van de stad wel bij de aanwezigheid van een groot aantal aardoliebedrijven.
Van en naar het vliegveld
Kuala Lumpur International Airport (KLIA) ligt op ca. 45 kilometer van het stadscentrum. De KLIA Ekspres vormt de snelste verbinding tussen de luchthaven en het centrum. Een enkele reis duurt 28 minuten en kost 35 Maleisische ringgit (ca. 8,50 euro, bij een wisselkoers van 1 euro = 4,11 ringgit) voor volwassenen en 15 ringgit (ca. 3,65 euro) voor kinderen. De treinen zijn voorzien van comfortabele stoelen, digital entertainment en toiletten. De limousinetaxi’s op de luchthaven werken met coupons. U kunt deze kopen bij een van de balies in de aankomsthal voor internationale vluchten, de aankomsthal voor binnenlandse vluchten of de bagagehal voor binnenlandse vluchten. De rit naar het centrum kost ca. 80 ringgit (ca. 19,50 euro) en duurt 45 minuten.
Vervoer in Kuala Lumpur
Er zijn diverse openbaarvervoersystemen in Kuala Lumpur, die in veel gevallen helaas niet goed op elkaar aansluiten. De tarieven liggen betrekkelijk laag en u betaalt voor de afgelegde afstand. Loketten en kaartjesautomaten vindt u bij de ingang van de stations. Er is een portal voor het openbaar vervoer waar u informatie kunt vinden over de treinen, de monorail en de lightrail. KL Sentral is het centrale ov-knooppunt.
Er zijn in Kuala Lumpur volop taxi’s en ze zijn erg goedkoop. De stad beschikt over een groot aantal taxistandplaatsen en bij de meeste hotels zal men graag een taxi voor u regelen. Het valt soms niet mee om een taxi aan te houden op straat, maar met enig geduld moet ook dat lukken.
Verblijfsmogelijkheden
Wie gesteld is op luxe op hoog niveau kan terecht in hotel Ritz-Carlton Kuala Lumpur (168 Jalan Imbi, Kuala Lumpur 55100; tel. +60-3-21428000), hotel Grand Hyatt Kuala Lumpur (12 Jalan Pinang, Kuala Lumpur 50450; tel. +60-3-21821234), het Grand Millennium Hotel (160 Jalan Bukit Bintang, Kuala Lumpur 55100; tel. +60-3-21174888), het Hilton Kuala Lumpur Hotel (3 Jalan Stensen Sentral, Kuala Lumpur 50470; tel. +60-3-22642264), hotel Intercontinental Kuala Lumpur (165 Jalan Ampang, Kuala Lumpur 50450; tel. 60-3-21611111), het Renaissance Kuala Lumpur Hotel (Cnr. Jalan Sultan Ismail & Jalan Ampang, Kuala Lumpur 50450; tel. +60-3-21622233) of hotel Pullman Kuala Lumpur Bangsar (No. 1 Jalan Pantai Jaya, Kuala Lumpur 59200; tel. +60-3-22400888).
Een hotel in het middensegment is Novotel Kuala Lumpur City Centre (2 Jalan Kia Peng, Kuala Lumpur 50450; tel. +60-3-21470888) en een hotel in het economysegment is Ibis Styles Kuala Lumpur Fraser Business Park (Jalan Metro Pudu 1, Kuala Lumpur 55200; tel. +60-3-92210231).
Activiteiten en bezienswaardigheden
De glinsterende Petronas Twin Towers drukken een onmiskenbaar stempel op de skyline van Kuala Lumpur. De twee spitsen van het gebouw doen denken aan raketten, hebben 88 verdiepingen en bereiken een hoogte van 452 meter. Er is een lift naar de Skybridge op de 42e verdieping, een loopbrug die beide torens met elkaar verbindt. Wie de moeite neemt om naar de 86e verdieping te gaan, wordt beloond met een indrukwekkend panoramisch uitzicht over de omringende stad. De toegangskaartjes worden verkocht aan een loket bij de ingang van de torens. Wie het eerst komt, het eerst maalt, dus wees er op tijd bij! De openingstijden zijn van 9.00 uur tot 21.00 uur. Op maandag zijn de torens gesloten. De entreeprijs bedraagt 80 ringgit (ca. 19,50 euro) voor volwassenen en 30 ringgit (ca. 7,50) voor kinderen.
Even buiten de stad liggen de Batugrotten. Dit indrukwekkende grottenstelsel is alleen toegankelijk via een steile trap met 272 treden, dus u moet er wel iets voor overhebben. Het grottenstelsel bestaat uit een doolhof van kalksteenformaties en wordt bewaakt door een groot gouden beeld van een hindoegod. Binnen in de grotten bevinden zich meer hindoe-altaren. De grotten zijn bereikbaar per trein. De reis vanaf KL Sentral duurt 20 minuten. De openingstijden zijn van 8.00 uur tot 21.00 uur en de toegang is gratis.
Het nationaal museum biedt een overzicht van de geschiedenis en cultuur van Maleisië en is een van de beste musea van de stad. Er zijn vier grote zalen, waarin respectievelijk de vroege geschiedenis, de Maleisische koninkrijken, de koloniale tijd en het hedendaags Maleisië aan bod komen. De vier zalen samen bieden een fascinerend overzicht van de geschiedenis van Maleisië. Het museum is geopend van 9.00 uur tot 18.00 uur. Een kaartje kost 5 ringgit (ca. 1,25 euro) voor volwassenen en 2 ringgit (ca. 0,50 euro) voor kinderen.
Niet ver van het museum ligt de botanische tuin Perdana Botanical Garden. Hier kun je ontsnappen aan het stadsgedruis. De weelderige tuin staat vol met de meest uiteenlopende inheemse en uitheemse planten en bomen. Het park is gratis toegankelijk en is elke dag geopend van 7.00 uur tot 20.00 uur. Op zondagochtend van 8.00 uur tot 10.00 uur worden er gratis rondleidingen gehouden.
Uit eten
Het vinden van een authentieke Maleisische maaltijd in Kuala Lumpur is minder makkelijk dan het klinkt. Maar bij Bijan kost dat geen enkele moeite. De chef-kok slaagt er wonderwel in om de traditionele smaken op een moderne manier te presenteren. De opor rusuk is er werkelijk voortreffelijk. Dit gerecht bestaat uit malse runderribben van eerste kwaliteit die zijn gestoofd in een jus van specerijen en kokosmelk. Wie ooit de penetrante geur van een doerian of ‘stinkvrucht’ heeft geroken, zal misschien raar opkijken van een chocoladetaart met doerian. Toch is dit een van de meest geliefde lekkernijen op de menukaart. Het adres luidt 3 Jalan Ceylon, tel. +60-3-20313575.
Maleisië stond lange tijd onder Britse invloed en dat merk je aan de eetgelegenheden in Kuala Lumpur. Een sprekend voorbeeld hiervan is Albion, een moderne Britse bar-bistro. Hier heeft men alles wat liefhebbers van klassiek Brits comfortfood lekker vinden, van fish-and-chips tot macaroni met kaas. Dit restaurant wordt druk bezocht door trendy, jonge professionals. Het adres luidt 31 Jalan Berangan, Changkat Bukit Bintang, tel. +60-3-21419282.
Lafite is een beproefde bestemming voor mensen die samen met vrienden of collega’s willen genieten van de klassieke Franse keuken. Het restaurant, dat is gevestigd in het Shangri-La Hotel, bestaat al meer dan twintig jaar en heeft de tand des tijds daarmee ruimschoots doorstaan. De sfeervolle verlichting, de gepolsterde stoelen en een rustgevende fontein zorgen voor een elegante sfeer. De overheerlijke tournedos van wagyurund met gesauteerde artisjokken valt bij de gasten zeer in de smaak. Het adres is 11 Jalan Sultan Ismail, tel. +60-3-20743900.
Binnenkort op zakenreis naar Kuala Lumpur? Boek je vlucht en hotel bij BCD Travel.
