Misschien denk je bij Denver aan met sneeuw bedekte bergtoppen, maar de stad kent gemiddeld 300 zonnige dagen per jaar. Tel daarbij de bloeiende culturele beleving en spectaculaire uitzichten op en je hebt een zeer populaire bestemming voor zowel vakantie als business. Denver ontstond halverwege de 19e eeuw tijdens de goudkoorts als mijnstad en is uitgegroeid tot een veelzijdige metropool.
De economie van Denver is vooral gebaseerd op zijn geografische ligging. Hier komen federale, technische, onderwijs-, financiële en distributiediensten voor de staten van de Rocky Mountains samen. Toerisme is belangrijk voor de economie, evenals zakelijke evenementen, zoals de Global Business Travel Association Convention, die plaatsvond van 16 tot 20 juli.
Van en naar het vliegveld
Denver International Airport ligt op 40 kilometer van de binnenstad. Neem de trein van Denver International naar Union Station. Treinen vertrekken elke tien minuten tussen 06.00 en 20.00 uur en buiten die tijden elk half uur. Een kaartje kost $ 9. Op het vliegveld zijn ook veel taxi’s te vinden. Voor een enkele reis naar de binnenstad geldt een vaste prijs van $ 55,57.
Vervoer in Denver
Met bijna 60 kilometer aan rails en 36 stations is het met de sneltram prettig reizen tussen de voorsteden en de binnenstad. De tram is veilig, betaalbaar en comfortabel. Op de website van het Regional Transportation District vind je meer informatie over prijzen en betaalmogelijkheden.
De MallRide biedt gratis vervoer door het stadscentrum: 16 stadsblokken met hotels, winkels, kantoorpanden, woonhuizen, publieke ruimtes en restaurants. Je kunt op elk kruispunt op 16th Street tussen Civic Center Station en Union Station opstappen.
Voor het deelfietsprogramma, Denver B-Cycle, zijn bij elk station van B-cycle 24-uursabonnementen beschikbaar voor $9. Als je de fiets niet meer nodig hebt, breng je hem terug naar een van de vele B-cycle-stations.
Verblijfsmogelijkheden
Wie graag in betere, luxueuze hotels verblijft, kan terecht bij JW Marriott Denver at Cherry Creek (150 Clayton Lane, Denver, 80206; tel: +1-303-316-2700), The Westin Denver Downtown (1672 Lawrence St., Denver, 80202; tel: +1-303-572-9100), Hyatt Regency Denver at Colorado Convention Center (650 15th St., 80202; tel: +1-303-436-1234), The Art A Hotel LVX (1201 Broadway, Denver, 80210; tel: +1-303-572-8000), Aloft Denver Downtown (800 15th St., Denver, 80202; tel: +1-303-623-3063) of het Hilton Garden Inn Denver Tech Center (7675 East Union Ave., Denver, 80237; tel: +1-303-770-4200).
Betaalbaardere opties zijn onder andere Country Inn & Suites by Carlson Denver Airport (4343 North Airport Way, Denver, 80239; tel: +1-303-375-1105), La Quinta Inn & Suites Denver Gateway Park (4460 Peoria St., Denver, 80239; tel: +1-303-373-2525), Best Western Plus Denver Airport Inn & Suites (7020 Tower Road, Denver, 80249; tel: +1-303-373-1600) en Ramada Midtown (2601 Zuni St., Denver, 80211; tel: +1-303-433-6677).
Activiteiten en bezienswaardigheden
De gouden koepel van het State Capitol van Colorado is een opvallend onderdeel van de skyline van Denver. Vanaf de koepel genieten bezoekers van een adembenemend uitzicht over de stad en de bergen. Er zijn gratis historische rondleidingen door het gebouw van maandag t/m vrijdag tussen 10.00 en 15.00 uur.
Elke eerste vrijdag van de maand organiseren de zeven kunstdistricten van Denver de First Friday Art Walk – een avond gevuld met kunst, eten, drank en plezier. Liefhebbers hebben de keus uit 60 deelnemende galerijen, kunststudio’s en restaurants die allemaal geopend zijn van 18.00 – 21.00 uur. Tussen 17.30 en 22.00 uur rijden er gratis bussen vanaf het sneltramstation aan 10th Avenue en Osage Street naar het kunstdistrict.
Het winkelcentrum 16th Street Mall huist meer dan 300 winkels, 50 restaurants en ontelbare straatartiesten. Het twee kilometer lange traject loopt van Union Station tot aan het kruispunt van 16th Street en Broadway bij het Civic Center Station.
Denver Botanic Gardens is een van de vijf mooiste botanische tuinen in de V.S. In deze stedelijke oase kun je genieten van meer dan 15.000 plantsoorten van over de hele wereld. Er vinden het hele jaar door evenementen plaats. Het zomerseizoen is bijzonder druk met theeceremonies in de Japanse tuin en een populaire concertserie. De entree is $ 12,50, maar de prijzen kunnen voor speciale evenementen hoger liggen. De openingstijden variëren per seizoen.
Uit eten
Het restaurant Syrup ontleent zijn naam aan de pannenkoeken en de eigengemaakte saus. Er zijn uitgebreide ontbijt- en lunchmenu’s, inclusief heerlijke gezonde keuzes. Probeer de gebakken appeltaartpannenkoeken of Franse toast gevuld met Nutella voor een heerlijk, zoet begin van de dag. De kleine restaurantketen heeft drie locaties: in de binnenstad op 999 18th St. Suite 105, tel: 720-708-5957; City Park, 1875 York St., tel: 303-284-6117; en Cherry Creek, 300 Josephine St., Suite 20, tel: 720-945-1111.
Panzano is perfect voor liefhebbers van de Italiaanse keuken. Dit bekroonde restaurant heeft traditionele gerechten, gemaakt met organische ingrediënten, en ook glutenvrije menu’s voor brunch, lunch en diner. Het is gevestigd op 909 17th St. aan de kruising met Champa Street; tel: 303-296-3525.
Root Down heeft een seizoenskeuken met gerechten uit de hele wereld, met vooral verse gerechten vol plaatselijke ingrediënten. De meeste groenten komen uit eigen tuin. Het ligt aan 1600 W.33rd Ave.; tel: 303-993-4200.
Er is een reden waarom Lola elke avond helemaal vol zit. Het restaurant serveert heerlijke gerechten in een fantastische atmosfeer. Geniet van de live muziek en ga heerlijk buiten zitten. Het is te vinden aan 1575 Boulder St.; tel: 720-570-8686.
